シバの女王の息子、メネリク1世が始祖といわれ、3000年前にさかのぼるエチオピアの王朝。その最後の皇帝、ハイレ・セラシエがこの日、83歳で亡くなった。
皇帝としておよそ半世紀にわたり君臨。近代化に力を注いだが、飢饉(ききん)や貧富の拡大などに有効な手を打てず、1974年9月、軍部のクーデターで追放され、世界最古といわれた王室が終焉(しゅうえん)した。晩年は、飼っていたライオンにえさを与えるなど華やかさとは無縁の生活だったという。