【グローバルインタビュー】ＪＩＣＡ中路潤子さん「日本のすごさを実感」 (1/3ページ)

　「海外で暮らしたい」と思い立ち、国際協力機構（ＪＩＣＡ）の村落開発普及員としてウガンダにわたったＯＬがいる。中路潤子（２８）さん。モデル蛯原友里さんのファッション誌を愛読していた“エビちゃん系ＯＬ”が、アフリカの泥と汗にまみれてはや約１年。水も電気もない町でコメ作りを支援しながら観察したアフリカの現状と国際貢献のあり方を等身大の言葉で語った。（犬塚陽介）

　−−ウガンダに来てどれくらいですか

　「１３カ月です。ウガンダは、希望したわけではないんです。むしろ『アフリカはちょっとなあ』と思っていた。でも、丈夫で健康な人間はアフリカに回されやすいらしい（笑）。決まったのも何かの縁かな、と覚悟を決めました」

　−−ウガンダのイメージは？

　「やりでライオンとか捕まえてる（笑）。アミン大統領の話は知っていました。『人食いアミン』。それくらいです」

　−−怖くなかった？

　「すごく怖かった。でも、村落開発普及員は倍率が高く、チャンスは逃せない。やるしかないと思って。２６歳のときでした」

　−−ここでの任務は？

　「ネリカ米を育てています。任地のブロブエをデモンストレーションサイトとして成功させたいです」

　（※ネリカ米＝病害に強いアフリカ種のコメと味の良いアジア種のコメを掛け合わせた新種米。生育に伴うリスクが低く、良質なことから、日本の援助でアフリカでの生育が普及している）

　「ウガンダは内陸国なので、サケ１キロが約６０００円。さすがに食べられない。朝食はパン、お昼はスイートポテト（サツマイモ）やキャッサバ（イモの一種）を食べます。１年３６５日、そればかり。１キロ約１２００シリング（約１０２円）もするコメは高価。おいしくて、需要もあるんですが、農民は『年３回しか食べられない』って」