核問題解決進展を演出？　北朝鮮が冷却塔爆破

　【ソウル＝久保田るり子】北朝鮮は２７日午後５時すぎ、平壌の北約９０キロにある寧辺（ニョンビョン）の核施設で、冷却塔（高さ約２０メートル）を爆破した。韓国ＭＢＣ放送や米ＣＮＮなどが伝えた。核計画申告後に米国が決定したテロ支援国家指定解除に呼応した措置で、米国務省のソン・キム朝鮮部長が立ち会った。

　冷却塔は、実験用原子炉（黒鉛減速炉）が稼働する際に水蒸気を排出し、米国などが稼働を確認する「核活動の象徴」だった。爆破で「核の無能力化」を国際社会にアピールした北朝鮮だが、核の無能力化をめぐっては、使用済み燃料棒の抜き取りや未使用燃料棒の処理など作業の半分あまりが依然残っている。

　北朝鮮は５カ国のメディアに生中継を許可していたが、爆破直前に衛星電話による中継許可を撤回。各社は平壌から衛星回線で映像を送信した。回線モニターで映像をチェックするためとみられる。