「エリツィン大統領は４島返還を約束していた」、英亡命の元クレムリン番記者 (1/2ページ)

　【ロンドン＝木村正人】１９９７年から４年近くクレムリン番記者でプーチン政権を批判、その後、英国に亡命したロシア人女性ジャーナリスト、エレーナ・トレグボワさん（３５）が産経新聞と会見し、９７年１１月にクラスノヤルスク郊外でボリス・エリツィン大統領が橋本龍太郎首相（いずれも故人）と会談した際、「あなたの求める島をすべて返そう」といったんは北方４島の全島返還を約束していたと証言した。

　当時、クレムリンの記者クラブに所属していたトレグボワさんがエリツィン大統領に同行していた側近から独自に取材した話によると、大統領は橋本首相との非公式会談で４島返還を約束。これに驚いたヤストルジェムスキー大統領報道官が同大統領の前でひざまずき、「大統領、止めてください。少し待ってください」と翻意を迫った。

　大統領は不服そうに「私はリュウ（同首相の愛称）に約束した。お前はそれを許さないのか。大いに不満だが、よし、分かった。向こうへ行け」と同報道官に対応を任せたという。

　この会談では結局「２０００年までに平和条約を締結するよう全力を尽くす」との合意文書が作成され、「メガトン級の歴史的合意」と日本側の交渉団も驚いた。橋本首相はこのあとロシアのアジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）加盟を強力に後押しするなど、“ボリス・リュウ”の親密ぶりを強烈に印象付けた。