英露　“サッカー外交”で雪解け演出

　【ロンドン＝木村正人】在露英国大使館は８日、ゼニト（ロシア）とレンジャーズ（スコットランド）が１４日に英マンチェスターで対戦する欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）杯決勝を観戦するロシア人に対して、無料で英国入国査証を発給すると発表した。ロイター通信などが伝えた。

　ロシア人が英国に６カ月間滞在できるビザを取得するには６５ポンド（約１万３０００円）かかるが、同決勝の観戦者に限り、９日までに申請して面接を受ければ、２４時間の滞在ビザが無料で発給されるという。同大使館では７０００〜１万３０００人の発給を見込んでいる。

　モスクワで２１日に行われる欧州チャンピオンズリーグ決勝、チェルシー（イングランド）−マンチェスター・ユナイテッド（同）の入場チケットがロシア入国査証（７２時間滞在）の代わりとして認められたことに対する見返り措置のようだ。イングランド勢同士の対決となったため４万２０００〜５万人がモスクワに乗り込むと予想される。

　２００６年１１月に亡命中のロシア連邦保安局（ＦＳＢ）元幹部リトビネンコ氏がロンドンで毒殺された事件をきっかけに英露両国の関係は悪化しているが、“サッカー外交”で雪解けムードを演出した格好だ。