ベッカム選手、ブラウン英首相を表敬訪問　ワールドカップ招致のスポーツ大使就任を要請？

　【ロンドン＝木村正人】サッカーの米プロリーグＭＬＳのロサンゼルス・ギャラクシーに所属するイングランド代表ＭＦ、デービッド・ベッカム選手が８日、ブラウン英首相を表敬訪問した。ロンドン五輪招致にも一役買った同選手の周辺では「サッカー２０１８年ワールドカップ（Ｗ杯）招致を狙って、スポーツ大使就任を要請したのでは」との観測も流れている。

　ＭＬＳがシーズン・オフのため英国で調整している同選手はダウニング街１０番地（首相官邸）で首相と懇談したあと、英ＢＢＣ放送のニック・ロビンソン政治部長に「首相は非常にいい仕事をしている」と話した。首相は常々、あらゆる才能の力を借りたいと述べており、１０日には同選手のサッカー・スクールを視察する予定だ。

　今後の教育改革に生かすためというのが表向きの見方だ。しかし、「支持率低迷に苦しむ首相の単なる政治的パフォーマンス」との皮肉な声も漏れる。