ノーザン・ロック、売却先にヴァージン・グループ指名へ　ＢＢＣ報道

　【ロンドン＝木村正人】経営危機に陥っている英住宅金融大手ノーザン・ロックが２６日に英ヴァージン・グループ率いる企業連合の買収提案を受け入れるとの見通しを英ＢＢＣ放送が２５日伝えた。英中央銀行のイングランド銀行からの借入総額が２６４億ポンド（約５兆８９００億円）に達する可能性が指摘され、ブラウン政権への批判が強まっているため、処理を急いだとみられる。

　ノーザン・ロックは９月、金融市場の混乱から経営危機に陥り、イングランド銀行から緊急融資を受けた。同グループの企業連合のほか、ニューヨークの未公開株投資会社ＪＣフラワーズ、スイスの銀行大手ＵＢＳ元幹部の会社が買収に乗り出していた。

　同グループは、イングランド銀行からの借入金のうち１１０億ポンド（約２兆４５００億円）を肩代わり返済するとみられ、英ロイズＴＳＢ銀行の元首脳が就任するだろうとＢＢＣは伝えている。

　しかし、ノーザン・ロックへは政府の金融支援が引き続き必要となる公算が大きく、買収が頓挫した場合、国営化案も検討されているという。

　同グループは、英国の多国籍企業でリチャード・ブランソン会長が低価格でよりよいサービスを実現するとして、音楽、航空、金融など多くの分野に進出している。