英で「１億円札」偽造発覚

　英国で実際には存在しない５０万ポンド（約１億１６００万円）札を偽造し、中央銀行であるイングランド銀行に引き取らせて計２８０億ポンド（約６兆５０００万円）をだまし取ろうとした事件が未遂に終わっていたことが２３日分かった。

　同日付の英紙タイムズによると、犯行グループは２００５年１２月、同銀行に対し電子メールで紙幣を買い取るよう迫ったが、通報を受けた警察当局が摘発。現在、裁判が進んでいる。検察側は公判で「とても通用するとは思えない偽造紙幣を利用した大胆な犯行」と指摘した。

　犯行グループは共産党政権が成立する前から続く中国のある一族の代理人と名乗り、紙幣の持ち主は１００歳を超えて高齢化しているとして、早急な取引を求めたという。

　グループは５０万ポンド札のほかに、１９４３年まで発行され、その後回収された１０００ポンド札も偽造した。

　現在イングランド銀行が発行し流通している紙幣は５ポンド、１０ポンド、２０ポンド、５０ポンドの４種類。２０ポンド札には旧札と新札の２種類がある。（共同）