「五輪」みつめるウイグル人　中国の弾圧に離散 (1/3ページ)

　世界各地で騒動を巻き起こす北京五輪聖火の行方を、旧ソ連中央アジアで静かに見守る人々がいる。中国に新疆ウイグル自治区が設けられた１９５５年以降、漢人による弾圧から逃れてきたウイグル人だ。長年、ロシアの“裏庭”とみられてきたこの地だが、押し寄せる中国からのヒト、モノ、カネの奔流にウイグル人の生活も大きく変化している。一方で中国に対する警戒心を呼び起こされ、ジレンマにさいなまれているようだ。（ビシケク　遠藤良介）

商機

　新疆からの大型トラックが次々と着き、荷役の男らが「道を開けろ」と叫んで荒々しく台車を押していく。キルギスの首都、ビシケクのマジナ市場には絨毯や布団、衣類など中国産の商品があふれ、にぎわっていた。ここで働く約２５００人のうち、８００人ほどが新疆からの出稼ぎ者という。こうした“中国市場”は中央アジア各国に多数あり、安価な商品で人々の生活を支えている。

　この大市場を２００２年に開業したのはウイグル人のサリモフさん（５１）。「両親は５５年にキルギスに逃れてきた。ロシア語もキルギス語も知らなかったため、コルホーズ（集団農場）に入って生計を立てるしかなかった」と苦労を明かす。自身は５人の子供に恵まれて孫も４人おり、「もう３世代目、４世代目に入っている」。

　公式統計によれば、中央アジアのキルギスには約５万人、カザフスタンには約３０万人のウイグル人が住む。言葉も知らずに苦労した親たちに比べ、サリモフさんらの世代では少なからぬ者が商才を発揮し、対中ビジネスに活躍の場を見いだしている。