秘境の旅にご注意、中国、半年で８邦人死亡

　中国チベット自治区などで高山病などを患って死亡する中高年の日本人旅行者が急増していることが北京の日本大使館の調べで１７日までに明らかになった。大使館関係者は「危険を理解し十分な準備で臨んでほしい」と呼び掛けている。

　大使館によると、昨年５月から１０月の半年間で高山病などで死亡した日本人は女性１人を含む８人。チベット自治区で５人、青海省で２人、甘粛省で１人が死亡し、８人のうち６人は６０歳以上で最高齢は８８歳の男性だった。発症後、日本に搬送し命を取り留めたケースが２件あった。

　北京の日系旅行社によると、「秘境の旅」などのうたい文句でチベット自治区などを訪れるツアーが中高年に人気で、２００６年、自治区と青海省を結び、鉄道として世界最高地点（５０７２メートル）を走る「青蔵鉄道」の開通が拍車をかけた。

　一方、旅行者が高地に到着後、当日から旅程を開始するなど過密スケジュールのツアーも目立つ。心臓病や高血圧などの持病があると、高山病が重症化する例もあるという。「一生に１度だからと無理をする人も多い」と関係者は指摘する。青蔵鉄道の車中で発症、停車駅の病院で死亡した例もある。

　同自治区当局者が日本大使館関係者に「チベットの人間さえ移動日は休むのだから少し余裕を持ったらどうか」とアドバイスしたこともあるという。日本への緊急搬送は約５００万円かかるため、大使館関係者は「旅行保険に加入してほしい」と呼び掛けている。

　チベットは、内外からの旅行客が昨年、推計で前年比６０％増の約４００万人に達するなど人気の観光地となっている。（共同）