捕鯨船侵入の活動家引渡し　豪と合意

　南極海で調査捕鯨をしている日本の「第２勇新丸」に米環境保護団体、シー・シェパードの男性活動家２人が侵入、船室に拘束された問題で、オーストラリアのスミス外相は１６日、地元ラジオのインタビューで、日本側が２人の引き渡しに合意したことを明らかにした。

　２人は英国人（３５）とオーストラリア人（２８）。調査捕鯨を行っている日本鯨類研究所（東京、森本稔理事長）によると、２人は１５日、同船のスクリューにロープを巻き付けたりデッキに薬品をまくなどの危険行為を行い、同船に違法に乗り込んだとされる。

　スミス外相は、オーストラリア外務貿易省や東京のオーストラリア大使館が日本政府に働き掛けた結果、日本側が引き渡しに応じたと説明した。

　一方、鯨類研究所の報道担当者はオーストラリアのスカイニューズ・テレビに対し、日本側は２人をすぐにでも引き渡したいのに、シー・シェパード側が連絡を絶っているため実現していないと説明。シー・シェパードが意図的に騒動を引き延ばしていると非難した。（共同）