花火爆発で５人死傷　米独立記念日

　【ワシントン＝山本秀也】米独立記念日の４日、南部ノースカロライナ州沖のオクラコーク島で、記念行事に使われる打ち上げ花火が港付近での荷役作業中に爆発し、運搬に当たっていた２人が死亡、３人が重体となった。

　独立記念日の夜には、全米各地で毎年盛大な花火大会が行われるが、ＡＰ通信によれば、爆発したトラックには連続発射で４０分間に使用される分量の大型花火が満載されていた。米アルコール・たばこ・銃器取締局（ＡＴＦ）が事故原因を捜査している。

　事故のあったオクラコーク島は、「海賊黒ひげ」として映画や児童文学に登場するカリブ海の海賊エドワード・ティーチ（実名異説あり＝１７１８年没）の根城があった場所として知られ、事故当時も観光客が多数訪れていた。