リチャードソン氏が指名辞退　米商務長官ポスト

　【ワシントン＝有元隆志】オバマ次期米政権の商務長官に指名されていたニューメキシコ州のビル・リチャードソン知事（６１）は４日、同州と取引のある企業への捜査が行われていることを理由に、指名を辞退した。オバマ次期大統領もこれを受け入れ、代わりの候補者の人選に入った。

　オバマ氏は昨年末までに閣僚の人選を順調に終えていただけに、政権発足前にリチャードソン氏が指名を辞退したことは痛手となった。

　リチャードソン氏は声明で、「企業への捜査によって、（上院での）承認手続きに遅れが生じるのは避けられない。わが国が直面している経済状況の深刻さを考えれば、次期政権に１日の遅れも要請することはできない」と、指名辞退を決めたと説明した。

　オバマ氏は声明で辞退について、「とても残念」としたうえで、将来再起用する可能性に言及した。

　ＡＰ通信によると、捜査対象となっているのはカリフォルニア州のＣＤＲフィナンシャル・プロダクツ社。ニューメキシコ州政府との間で、２００４年と０５年の２年間に約１５０万ドル（約１億４０００万円）の契約を取り付けた。契約の前に、同社と同社首脳がリチャードソン氏の政治団体に献金していたという。　

　リチャードソン氏は「わたしも州政府もすべてに関して適切に行動した」として、不法行為に関与していないと強調した。

　ヒスパニック（中南米系）のリチャードソン氏は０８年大統領選の民主党候補指名争いで、オバマ氏のライバルだった。撤退後はオバマ氏を支持していた。