ゴルフカートの公道走行を認める地域が増加

　【ワシントン＝ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ（ティム・エバンス）】米国でゴルフカートの公道走行を認める地域が増えている。

　インディアナ州サミットビル、イリノイ州ダンフォース、バージニア州プラスキ、ノースカロライナ州コノバー、ミネソタ州オセオ、コロラド州ラブランドなどでは、ゴルフカートで公道を走ることを条例で認めている。

　サミットビルのトニー・ヘンドリック警察署長は「ガソリン価格が高騰したため、燃費の良いゴルフカートの使用が許可された。しかし、安全性を確保するためには、何らかの規制が必要だ」と指摘する。

　ゴルフカートは燃費の良さに加え、高齢者にも運転がしやすいという利点がある。ダンフォースのアーノルド・ヘス村議は「車やトラックに乗るより簡単。特にお年寄りには便利だ」と条例制定の理由を説明する。

　しかし、インディアナ州ブルームフィールド、カンザス州サリナ、フロリダ州コリア郡など、安全性に問題があるとして、公道での使用を禁止している地域も多い。アラバマ大バーミンガム校の調査では、ゴルフカートによる事故で救急救命室に運ばれる人は月間１０００人。そのうち、２０％の人はゴルフコース以外の場所で使用していたという。