宝くじの賞品に「ガソリン生涯無料」　価格高騰で　米フロリダ州

　【ワシントン＝渡辺浩生】ガソリン価格が１ガロン（約３・８リットル）＝４ドルを突破してドライバーの悲鳴が上がり続ける中、フロリダ州が９日までに発売した夏季限定の宝くじに、「ガソリン生涯無料提供」という賞品が初登場した。

　８月末まで毎週発売される「サマー・キャッシュ」で、１等賞金は２５万ドル（約２７００万円）だが、２等は「ガソリン生涯無料」（５人）、３等は「ガソリン１年分」（５０人）。ただ、無制限ではなく、１００ドル相当のプリペイドカード年間２６枚が生涯支給されるものだ。

　フロリダ宝くじがインターネット上で愛好家に調査したところ、９０％がガソリンを「魅力的な賞品」として答えるなど望む声が多かったため。米紙ニューヨーク・タイムズによると、フロリダ以外にも、ジョージア、ニューメキシコ、オクラホマ、ワシントンの４州ですでにガソリンを賞品に導入している。

　自動車社会の米国でガソリン価格高騰は消費者の家計を圧迫。自動車通勤を控えバスなど公共交通の利用者が増え、週４日勤務制を導入する自治体も出現した。自動車販売も低迷するなど影響が広がっている。

　しかし、生涯無料提供がどれだけ得かは将来のガソリン価格や寿命に左右されそう。運営側も「すべての車が電気や水素で走るようになり、生涯無料の賞品を使う必要がなくなる日が来ることを望んでいる」と話している。