ＩＷＣ総会始まる　グリーンピースは抗議集会

　【サンティアゴ＝松尾理也】第６０回国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）総会が２３日、チリの首都サンティアゴで始まった。捕鯨支持国と反捕鯨国に二分され、非難の応酬となるのが常だった近年のＩＷＣが、「正常化」に向けて一歩を踏み出せるかどうかが、今回の最大の焦点となる。

　今回総会をリードするホガース議長は反捕鯨国の米国出身ながら、機能不全に陥っている近年のＩＷＣの現状を憂慮、正常化に向けて準備を重ねてきた。同議長はこの日の会議冒頭、「これまでのように、突然決議案が提出され、対立だけで議論が終わるようなことはないようにしてもらいたい」と述べ、議論の前進に強い意欲を示した。

　これを受けて日本も、無益な対立を招かずに正常化を優先させるため、例年行ってきた沿岸小型捕鯨の再開提案に関する投票要求を見送ると表明。一定の譲歩も覚悟した上で、正常化の実現をめざす姿勢を明確にした。

　会場周辺では例年通り、抗議行動が活発化。青森県警に日本の活動家２人が逮捕された環境保護団体「グリーンピース（ＧＰ）」の抗議集会には、「クジラを守って！　２人を返して！」と日本語で書かれた横断幕も登場した。

　集会には会議を中断してホガース議長本人もあいさつに現れ、「逮捕をＩＷＣの議論で取り上げることはない」と明言。「（仲介への努力を）全面的にサポートする」と日本が信頼を寄せる同議長だが、ＧＰの影響力を誇示する形となった。