銀河系内で最も若い超新星　爆発１４０年後の姿

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１４日、地球が属する銀河系の中では最も若い、爆発１４０年後の姿をとどめた超新星の残骸（ざんがい）を発見したと発表した。

　超新星は恒星が寿命を迎えた時の大爆発で、発見された残骸は地球から約２万５０００光年離れた、いて（射手）座の方向にある。爆発時の光が１８６８年ごろに到達したとみられる。

　ＮＡＳＡによると、超新星爆発は通常明るく輝くが、銀河系内だと爆発が中心核の反対側だったり、ちりやガスで覆われたりして、肉眼で見られないことも多い。

　今回の超新星も爆発の光が地球に到達した当時は発見されなかったとみられ、エックス線宇宙望遠鏡チャンドラなどで観測可能となった。ＮＡＳＡは「星が爆発した後の推移を知る上で重要な発見だ」としている。（共同）