「バイオ燃料原因説は誤り」米農務長官が反論

　トウモロコシなど穀物から生産するバイオ燃料を促進する米国の政策が、世界的な食料価格の高騰を招いているとの見方について、シェーファー米農務長官は１０日付の米保守系紙ワシントン・タイムズとのインタビューで「全くの誤りだ」と反論した。

　長官は、食料価格が２００７年半ばから４５％上昇しているのに対し、食料と燃料の競合による上昇率は最大３％に過ぎず「バイオ燃料が押し上げているのは食料（価格）問題のわずかな部分だ」と指摘。エネルギー価格高騰や主要産地の干ばつ、中国やインドなど発展途上国の需要増大を主因として挙げ、「現状レベルの高値が今後３年続くだろう」との見通しを示した。

　食料価格高騰で世界各地で暴動が起こる中、地球温暖化防止とエネルギー自給の観点から米国が進めるバイオ燃料政策に批判が高まっている。（共同）