李明博韓国大統領１５日訪米　２０日に訪日へ

　【ソウル＝久保田るり子】韓国の李明博（イミヨンバク）大統領は、就任以来初めての外国訪問で１５日から米国、日本両国を訪れ首脳会談に臨む。過去１０年の革新政権下では主に対北朝鮮問題で米韓関係がぎくしゃくし、日韓は歴史認識問題などをめぐる対立から首脳交流が途絶えた。今回の２カ国歴訪を李大統領は「実用外交の第一歩」と位置づけ日米との友好修復と同盟強化、経済関係の活発化を目指す。日米韓の連携復活も国際社会に印象付けられることになりそうだ。

　出発に先立った１３日の記者会見で李大統領は、対北朝鮮政策について、「挑発的な言動には原則を持ってき然と対処している」と述べたが、北朝鮮への対応を裏付ける意味でも米韓関係修復は李大統領の首脳会談の重要テーマとなる。米国とは在韓米軍再編や、ミサイル防衛など安全保障問題のほか米韓自由貿易協定（ＦＴＡ）の批准などが話し合われる。ブッシュ大統領は李大統領を韓国大統領として初めて別荘のキャンプ・デービッドに招いて首脳会談を開く。

　また、日本訪問ではシャトル外交復活や、北朝鮮問題での連携、日韓ＦＴＡ交渉の再開をはじめとし、日韓の財界、経済人交流など経済関係強化が図られる。

　李大統領は先に訪韓した日本の知事会議代表団に、「日韓関係を実質的に役立つ方向に発展させたい」と述べている。李大統領は１５日にニューヨーク入りし、１９日に米韓首脳会談に臨む。２０日に日本に到着し、２１日に福田康夫首相と会談する予定だ。