エンデバーがドッキング

　【ジョンソン宇宙センター（米テキサス州）＝渡辺浩生】日本人宇宙飛行士、土井隆雄さん（５３）が搭乗し、日本実験棟「きぼう」第１便を乗せた米スペースシャトル「エンデバー」は飛行３日目の１２日午後１０時４９分（日本時間１３日午後零時４９分）、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に無事ドッキングした。

　土井さんは日本人では初めて、ドッキング作業に参加。ドミニク・ゴーリ船長とグレゴリー・ジョンソン操縦士にＩＳＳまでの距離を伝える役目を果たした。

　地球周回中のエンデバーは約２時間前からＩＳＳに接近。途中で手動操縦に切り替え、ＩＳＳに約１８０メートルまで接近したところで機体を宙返りさせ、この間にＩＳＳのクルーが、シャトルの機体に損傷がないか確認のため写真撮影した。

　その後エンデバーはＩＳＳ結合部にゆっくり接続。ドッキングの瞬間「完了！」というクルーの声が流れた。その後ハッチが開かれ、双方のクルーが対面する。ＩＳＳ長期滞在要員１人が交代、ギャレット・リーズマン飛行士が次のシャトルまで滞在する。