ソナー禁止、海軍は例外　ブッシュ大統領決定

　ブッシュ米大統領は１６日、鯨やイルカに有害とされ、米国内法で使用が制限されている音波探知機（ソナー）について、カリフォルニア沖で演習中の米海軍を例外扱いと規定し使用を認める決定をした。環境保護団体は強く反発、撤回を求める構えだ。

　ロサンゼルス連邦地裁が今月初め、海軍の中周波ソナー使用を大幅に制限する仮処分を出したことを受けた措置。大統領は声明で、ソナーを利用した演習は「最重要の国益」であり、安全保障に不可欠だと指摘した。

　ＡＰ通信によると、大統領の決定によって仮処分が直ちに無効とはならないが、今後の司法判断に大きな影響を与える。海軍側は週内にも仮処分の取り消しを行うよう裁判所に求めている。

　環境保護団体「天然資源保護協会」は「法の支配への挑戦だ」と大統領の決定に反発。「違法行為」を差し止めるため、連邦高裁に申し立てを行うとしている。

　ソナーは潜水艦の位置を特定するために使用されるが、海洋哺乳（ほにゅう）類の方向感覚を狂わせるとされ、ハワイ沖での環太平洋合同演習（リムパック）でも使用が一時禁止された例がある。（共同）