ニュージャージー州が死刑廃止　８死刑囚は終身刑に

　米東部ニュージャージー州のコーザイン知事（民主党）は１７日、死刑制度を廃止する法案に署名、同法案が成立した。１９７６年に連邦最高裁の判断を受けて米国で死刑制度が復活して以降、死刑を廃止する州は初めて。

　死刑制度を研究する米国の非営利団体「死刑情報センター」によると、７６年以前から死刑を廃止していた１３州を含め、死刑廃止州は計１４州になった。知事は「たとえ凶悪な殺人であっても死刑に反対する全米や世界の多くの人々にとって大きな前進の日だ」と述べた。死刑廃止を検討する他州や各国の議論にも影響を与えそうだ。

　ニュージャージー州には８人の死刑囚がいたが、知事は１６日、仮釈放のない終身刑に減刑した。再犯性の高い性犯罪者の情報を地域住民に公表する「ミーガン法」成立のきっかけとなった７歳女児に対する殺人犯も含まれ、遺族から強い反発の声が上がっている。

　同センターによると、全米の死刑執行数は７７年の１人から徐々に増えたが、９９年の９８人を境に漸減傾向で昨年は５３人。ＡＰ通信によると、ニュージャージー州は８２年に死刑制度を復活したが、６３年以降は執行されていない。（共同）