ハワイ諸島結ぶ「スーパーフェリー」が運航再開へ

　【ホノルル＝ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ（クリスティ・ウィルソン）】運航の賛否をめぐる意見が対立し、休航していたハワイのスーパーフェリー「アラカイ」が、１２月６日からホノルル・マウイ間で運航を再開することになった。しかし、カウアイ島への運航は協議が整わず、当面は見合わされることになった。

　スーパーフェリーは全長１０５メートル、巡航速度６８・８キロ、定員８６６人、積載可能車両２８２台。これまで、飛行機しか移動手段がなかったハワイ諸島間の新交通手段として、８月に就航。だが、マウイ島の住民が環境への影響を懸念して寄港に反対し、実際の運航は２日間だけで終わった。

　反対派の主張は、高速艇は冬季に生殖のためにハワイにやってくる７０００−９０００頭のザトウクジラと衝突する可能性があるうえ、外来生物を島に持ち込むことになるというもの。

　激しい論議の末、リンダ・リンゲル知事が１１月、環境への影響をチェックする間、運航を認める決定を了承した。

　クジラへの対策としては、暗視装置やビデオカメラ、レーダーなどの設置で解決できると海運会社側は説明しているという。

　ホノルル近郊に住むダラ・フクハラさんは筋ジストロフィーのため、車いすを使っている。「自分で車を運転し、他の島に行けるフェリーの運航はありがたい。フェリーは障害者の自立をいっそう促進するものだ」と運航再開を喜んでいる。

　カウアイ島の議会も近く、フェリー会社と運航の障害を取り除くための話し合いを持つ予定だという。

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