【スポーツ群像】前園がビーチサッカーで現役復帰したワケ (1/3ページ)

　サッカーのアトランタ五輪代表主将で、日本代表でも活躍した「ゾノ」こと前園真聖（３６）＝ＺＯＮＯ　ＳＯＣＣＥＲ　ＳＣＨＯＯＬ＝が、ビーチサッカーで現役復帰を果たした。ラモス瑠偉監督の率いる日本代表合宿では高い能力を示し、１１月に開かれるワールドカップ（Ｗ杯）アジア予選メンバーにも選出された。「ビーチサッカーを盛り上げるために選ばれたと考える方もいると思うので、結果を出せるように頑張りたい」。立ち位置はあくまで「選手」。サッカーで果たせなかったＷ杯出場を目指し、本気で打ち込んでいる。（奥村信哉）

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　１０月２８日、日本協会でラモス監督が発表した予選メンバーはＧＫ２人を含む１２人。主将の河原塚毅（ソーマプライア）や元フットサル日本代表の比嘉リカルド（マリオフットサルスクール）らとともに、前園の名が並んだ。指揮官は「あれ、前園も入ってるなあ」とおどけながら、「キック力や技術は抜群で、サッカーをよく知っている。砂浜に慣れればもっとすごい選手になる」と絶賛。「代表の重みをビーチで出してほしい」と豊富な経験にも期待を込めた。

　１９９２年、鹿児島実高から横浜フリューゲルスに入団した前園は、切れ味鋭いドリブルで頭角を現し、９４年に日本代表初選出。五輪代表でも活躍し、主将として臨んだ９６年アトランタ五輪ではスター揃いのブラジルを１−０で撃破。「マイアミの奇跡」と呼ばれる歴史的勝利の立役者として脚光を浴びた。