【話の肖像画】「左遷」が変えた人生（下）日本サッカー協会名誉会長・川淵三郎

　■７０歳からの家事に悪戦苦闘

　−−闘病中の奥さんに代わって、７０歳にして初めて家事をやったそうですね

　川淵　家事がいかに大変か、よく分かりましたよ。掃除、洗濯、炊事…。家事はきりがないでしょう。それまでは、まさに“絶対君主”で、家事なんか、ほとんどやらなかった。料理どころか、塩やおはしがどこにあるかさえ、知らないんだから。

　−−今は？

　川淵　娘と分担していますが、朝、晩の食事の用意と皿洗い、フロ掃除などは主に僕がやる。料理は準備がすごく大変なんですが、食べるのは一瞬なんだ（苦笑）。女房が横からうるさいんですよ。「ジャガイモのむき方はそうじゃない」とか「ピーマンは…」とかね。

　でも、皿洗いはだんだん楽しくなってきましたね。「達成感」があるから、たまっているとすぐに洗っちゃう。まだ一枚も皿を割っていないのが僕の自慢なんですよ。

　−−家庭では２人の娘さんにも厳しかった

　川淵　僕がダメと言ったらダメ。「口答え」など、絶対に許しません。２５歳を過ぎても門限は午後１０時。ちょっとでも遅れたら、大カミナリ。娘が、幼稚園の先生になるために、ちょっと離れた短大に行きたいと言ってきたときも「学費は出さないよ。自分で働いてゆけ」と…。

　−−本気で？

　川淵　本気じゃないですよ。そういえば、近くの短大に進むと思っていたのです（苦笑）。ところが、娘は自分で職場まで決めてきて、その寮から短大に通った。学費はもちろん、卒業するときは貯金までしていたからね。厳しくしたことが娘の自立心を養ったのかもしれません。でも今はまったく逆。僕が折れてばかり。孫にも甘い、甘い（笑）。

　−−最後にサッカーの話をうかがいましょう。「２０５０年までに、もう一度日本でＷ杯を開催して、日本が優勝する」と

　川淵　「（２０５０年になる）１１３歳まで生きるつもりですか？」なんて聞かれるんです。でも、「生きていない」という保証もないでしょう（笑）。

　今回、４大会連続のＷ杯行きを決めたウズベキスタン戦（６月６日）にしても、アウェー（敵地）の厳しい状況の中で、よく勝ったと思う。僕は最近、「日本人にはサッカーが向いているんじゃないか」と思うようになった。２０５０年まで待たずとも、Ｗ杯優勝の目標は達成できますよ。（喜多由浩）