【スポーツ群像】“なでしこ”宮間が米国で奮闘中　女子プロリーグに移籍 (2/2ページ)

　目標は明確だ。「初めてプロになってロサンゼルスにいる以上、一番の目標はここで優勝すること」と言い切る。ブラジル代表ＦＷマルタや中国代表ＦＷ韓端らタレントに囲まれ、「すごい選手を生かせなかったら、自分がいる意味がない」と重責を自覚する。

　そんな“なでしこ”にアブナー・ロジャース監督は目を細める。「日本代表で沢の後継者になれる存在。攻撃はもちろん、守備も苦にしない」。ＦＫ、ＣＫをすべて任され、すでに中心選手の一人だ。

　ピッチでは順調に滑り出したが、日々の生活には四苦八苦している。宮間の部屋はビバリーヒルズにある大邸宅の一室。チームが用意した家では、外国人選手数人との共同生活を送る。「翌日の予定がわかるのはいいんですが、リラックスしたいときに誰かがいたり…」という毎日だ。

　活動拠点となるロサンゼルスの隣町カーソンまでは、チーム提供の車で“通勤”する。渋滞に巻き込まれることも多く、「長いと片道１時間半。車の運転は嫌いではないけど、慣れない左ハンドルとルールに面倒なときもある」と苦笑する。

　日本食スーパーで材料を調達し、自炊中心の食事をとっており、「練習や移動を合わせると意外と時間がない」とも。慣れない言葉や生活環境の壁を少しずつ低くしながら、８月に決まるリーグ初代女王を目指してひた走る。

　（ＭＳＮ産経ニュースでは、次回、宮間選手のインタビューを【スポーツ闘句】のタイトルで２日間に分けて掲載します）

　■宮間あや　１９８５年１月２８日生まれ、千葉県出身。読売メニーナ、ＮＴＶベレーザ、岡山湯郷を経て、ＷＰＳのロサンゼルスに移籍。日本女子代表で２００３、０７年の女子Ｗ杯出場。昨夏の北京五輪では史上初の４位入賞に貢献。日本女子代表で６８試合１９得点。左右のキックはともに精度が高く、豊富な運動量と広い視野が武器のＭＦ。１５７センチ、５０キロ。