ヒデらが選考、アジア最優秀選手に朴智星　遠藤２位、俊輔は４位　

　【アブダビ（アラブ首長国連邦）＝北川信行】サッカーのアジアとアフリカ、アラブの年間最優秀選手を表彰する「スターアワード」が６日、アブダビ市内のホテルで開かれた。中東地域で最大の発行部数を誇るサッカー専門誌「ＳＴＡＲ」が初めて企画したもので、「初代ＭＶＰ」にはマンチェスター・ユナイテッド（イングランド）の韓国代表ＭＦ朴智星が選ばれた。１０人の最終候補者のうち、選考順位でＧ大阪の遠藤保仁は２位、セルティック（スコットランド）の中村俊輔は４位だった。

　報道関係者や各国の監督、主将らの投票をもとに、イタリアの元審判コリーナ氏や元日本代表の中田英寿氏が選考にあたった。

　アジア最優秀選手の表彰は中田氏がプレゼンターを務め、同じく選考メンバーの元韓国代表、金鋳城氏が、表彰式に出席できなかった朴智星に代わって受け取った。朴智星は「出席できなくて申し訳ない。アジアのために全力を尽くしたい」とのコメントをビデオレターで発表した。

　アフリカ最優秀選手にはアーセナル（イングランド）のアデバヨル（トーゴ）、アラブ最優秀選手にはアルアハリ（エジプト）のアブートリカ（同）が選ばれた。

　受賞者で式典に参加したのはアデバヨルだけだったが、アジア連盟（ＡＦＣ）会長のハマム氏やドバイで合宿中のＡＣミラン（イタリア）に所属するガットゥーゾらが出席した。

　中田氏は「１回目としては非常に良くできた。みんなが楽しめるような表彰になれば…」と感想を話した。