浦和、王座奪還に赤信号　不足するスピリット　Ｊリーグ

　スタンドから容赦なく浴びせられるブーイングに、闘莉王が怒鳴り返す。仲間に止められ引き揚げる途中、顔をくしゃくしゃにしながらタオルでしきりにぬぐったのは汗か涙か。残り５試合で首位と勝ち点差６の５位。２年ぶりの王座奪還を目指す浦和が、ついに土俵際に追い込まれた。

　「０−１は妥当」とエンゲルス監督も認めざるを得ないほど、浦和の動きは鈍かった。各駅停車のパスは相手守備陣に余裕を持って対処され、注文通りのカウンターを浴びた。「向こうの切り替えのスイッチにウチが遅れた」と山岸。ポンテのＣＫを相手に拾われ失点した後半３７分の場面で、一気に走り出していた神戸の３選手に浦和側は誰もついていけなかった。

　連戦の疲れか？　代表帰りの阿部は否定しつつ「連動して動けていなかったら、見ている人は疲れと思うだろう」とぼやいた。ならばパス精度の問題か？　高原は「そんなんじゃない。もっと根が深い」と吐き捨てた。

　「一人一人が７０〜８０パーセントしか出していない。もっとファイティングスピリットを出してほしかった」とエンゲルス監督。チームとしての動きも必死さも足りない。

　３日後のアジア・チャンピオンズリーグ準決勝へ向けてもショックが残る。個人能力の総和はリーグ随一でも、それだけでは勝てない。闘莉王の怒りは、自分たちのふがいなさに向けられたものでもあったろう。（森本利優）