【ウズベキ戦】ＦＷ陣７試合ぶりゴールも勝利奪えず

　同点ゴールが決まった瞬間、立役者の玉田と大久保はがっちり抱き合った。前半のうちに追いつけた喜びもあるだろう。だが、それだけではあるまい。ＦＷが得点したのは、６月のホーム・オマーン戦の大久保以来、実に７試合ぶりだったからだ。

　前半４０分、中村俊の左クロスに、右から走り込んだ大久保が滑り込みながら懸命に右足で折り返す。中央で、玉田が左足で押し込んだ。背の高い相手ＤＦを揺さぶっただけでなく、大久保の執念がゴールを呼び込んだ。

　「決定力不足」。その言葉はそのままＦＷ陣に向けられた。９日のＵＡＥ戦で決定機を逃し続けた彼らには翌々日、至近距離からの居残りシュート練習を命じられ、それは３日間続いた。「オレが（ＵＡＥ戦で）外したから。恥ずかしい」と大久保。見せしめのような練習に、唇をかむしかなかった。

　玉田も同様だ。「確かにＦＷが決めていないけど、チャンス自体も少ない。狙っていないＦＷはいない。決めれば（周囲は）黙る」と語気を強めた。ＦＷ陣にとって、ウズベキスタン戦は汚名返上の場だった。

　意地は見せた。だが得点はこの１点だけで、日本の勝利に貢献したわけでもない。後半、リズムをつかみながら玉田も、大久保に代わり投入された岡崎も、相次いで決定機を外した。誰が取っても同じ１点だが、やはりＦＷの仕事は点を取ること。このままでは、世界で戦えない。

　（森本利優）