大久保不在の岡田ジャパン、大学生とドロー　俊輔は出場へ前進

　Ｗ杯アジア３次予選最終直前合宿(１９日、千葉・習志野市）日本代表は流経大との練習試合（３０分×２本）を１−１のドロー。ＦＷ大久保嘉人（２６）＝神戸＝が南アＷ杯アジア最終予選初戦で出場停止となることが決まり、岡田武史監督（５１）はエース不在の新布陣をテストも結果を出せなかった。一方、ＭＦ中村俊輔（２９）＝セルティック＝はＷ杯アジア３次予選最終戦・バーレーン戦（２２日、埼玉）出場に大きく前進した。

　ファンタジスタがピッチに帰ってきた。右足首痛で練習を２日間欠席していた俊輔が、千葉合宿で初めて練習場に現れ、バーレーン戦出場に大きく前進した。

　「思ったより動けた。きのうの朝は痛かったけど。ある程度いけるし、（足首の）可動域も問題ない」

　練習試合こそ欠場したが、居残りでシュート練習、ＦＫ練習まで敢行。さらに「あした混ざれると思う」と２０日から全体練習に合流する考えも明かした。

　７日のオマーン戦で負傷したが、１４日のタイ戦では痛み止めを打って強行出場。３次予選突破に貢献した。次戦は消化試合だけに「注射を打つならやらない。そのために前の試合で無理したわけだから」というものの、岡田監督も「痛みもなくなっている」と起用へ手応え。出場の可能性は高くなってきた。

　一方で、俊輔は「（バーレーン戦で）ベンチでもベンチ外でも、少しでも良くなるように気付いた点とか言っていきたい」とアドバイザー的役割にも意欲。リーダーとしての自覚も、日に日に増している。

　「オレは上げられるところまで上げて、あとは監督の判断。話し合って決める」。大久保不在など逆風が吹く中、この男の闘志は頼もしい限り。立ちこめる暗雲の中、俊輔が岡田ジャパンに光明をもたらす。