岡ちゃんも「ありがとう」　強行出場の俊輔　３発呼んだ！ (1/2ページ)

　日本代表Ｗ杯アジア３次予選（１４日、バンコク）日本代表がアウェーでタイ代表に３−０と完勝し、３勝１分け１敗で勝ち点１０。アジア最終予選（９月６日開幕）進出を決定的にした。右足首痛のＭＦ中村俊輔（２９）＝セルティック＝が強行先発し、先制点を演出。ＭＦ遠藤保仁（２８）＝Ｇ大阪＝も２アシストと、ナイスなサポートぶり。アジア最強の中盤コンビの目は、世界をとらえて離さない。

（ペン・志田健、恵濃大輔　カメラ・財満朝則）

　とめどなく流れる汗もぬぐえない。白い歯を見せたのも一瞬だけ。２点リードの後半２４分、俊輔が交代を告げられ、ゆっくりサイドラインに近づく。痛み止めの注射を打ちながら強行出場した右足首痛は、もう限界。タイに駆けつけたサポーターのねぎらいに応え、岡田監督と握手すると、ベンチですぐ、右足スパイクのひもを解いた。

　「大事な試合なので出たかった。（同組首位の）バーレーンもタイに１点差（７日）だったので、苦しい展開になると思っていた。セットプレーで入ったのが大きい」

　試合開始時の気温は３３度で湿度が５８％。後半、気温が下がっても、湿度は１０％上がる悪条件。その苦境から脱出するきっかけは前半２３分だった。左ＣＫから遠藤が俊輔へショートパス。折り返しのパスを受けた遠藤からＤＦ闘莉王（浦和）の頭に吸い付くようなピンポイントパス。先制点だ。