タイ戦は俊輔召集断念…岡田監督「言い訳は許されない」 (1/3ページ)

　日本代表合宿（２９日、都内）日本代表は３０日、ボスニア・ヘルツェゴビナ戦（国立、午後７時２０分キックオフ）を迎える。就任２戦目となる岡田武史監督（５１）は「今度は言い訳は許されない」。ＭＦ中村俊輔（２９）＝セルティック＝の欠場が決まった２月６日の南アＷ杯アジア３次予選・タイ戦（埼玉ス）へ、現有戦力での初勝利を誓った。

　就任第２戦へ、岡田監督が自ら退路を断った。

　「攻撃面で、この前（２６日のチリ戦）はいろんな言い訳ができる条件があった。久々の試合、あれだけのプレッシャーをかけてくるチームもなかなかない。今度は言い訳は許されない」。“言い訳無用”で結果を示す意欲を見せた。

　２・６タイ戦へ、結果が求められる状況となった。この日セルティック側との交渉の末、俊輔のタイ戦招集断念が決定。タイ戦は現有戦力で向かうことになる。決定力不足を露呈し、０−０ドローに終わったチリ戦。熱望した“切り札”投入が不可能となった今、打開策を本番前最後の試合で示しておく必要がある。

　選手たちにも“言い訳”はさせない。「ミスを減らして、どれだけ最後のシュートまで持っていけるか。楽しみにもしてます」。今年２戦目、体調面、試合勘はもう理由にできない。

　そのためにボスニアは格好の相手でもある。「体が大きくて技術もある。われわれの素早さ、忍耐力がどれくらい通じるか試したい」。オシム前監督の『考えて走る』をベースに、細かいパス回しでの『接近、展開、連続』の浸透を進める岡田監督。来日１８人中１６人が１メートル８０超の“巨人軍団”に対して岡田流が出せた時、予選突破、そして『世界を驚かせる』という大目標が見えてくる。

　「予選に向けての最後の試合。いい形で終わりたい」。ボスニアの映像を２０分見させて、公式練習も非公開にしてセットプレーを確認した指揮官。俊輔不在を不安としないためにも、岡田ジャパンにもう“言い訳”は許されない。（志田健）