流通経大柏「３年間、やってきてよかった」

　試合終了の笛が鳴り響くと、流通経大柏の選手は両拳を天に突き上げ、初優勝の感激を体に染みこませた。「目標がかなってうれしい。３年間、やってきてよかった」と主将の名雪。応援席の前で本田裕一郎監督を胴上げし、喜びは最高潮に達した。

　悲願達成の原動力は、全得点に絡んだエース大前。前半６分に村瀬の先制点を演出すると、後半３、１７分には自ら得点。ＣＫから４点目も導き出した。「早い時間に得点できてチームは楽になった」と、村瀬は大前のおぜん立てに感謝した。

　大前自身は「みんなでやってきた結果。優勝ではうれしい」と謙虚に振り返ったが、先制点はＤＦ３人を１人で引きつけて演出し、２得点はワンタッチでコースをきちんと突いた。見守った日本代表・岡田監督の前で高い能力を見せつけた。

　もちろん完勝劇は大前１人では完結しない。試合前、選手だけで確認した勝利の方程式は「プレスで相手の長所を消して点を取る」。厳しいマークから中盤でボールを奪い、一気に前線に駆け上がるイメージがピッチで見事に結実した。

　１対１で負けない技術だけでなく、９０分間走るスタミナも見逃せない。昨年２月の新チーム結成時、高校総体後の８月下旬、と徹底したインターバル練習で走力を養った。「相手に走り負ける気もしなかった」と中里。勝利に欠かせない心技体を存分に備え、必然の初優勝だった。（榊輝朗）