「僕を切ったチームを僕が救った」ワシントン涙の惜別弾 (2/2ページ)

　ブラジルのワシントンの故郷には、トロフィーなどを飾るギャラリーがあり、併設されたカフェにはギョーザなど日本食もメニューにある。浦和を愛し、日本を愛した。

　「浦和での思い出は楽しいことばかりだった」

　涙の粒が大きくなる。レッズサポーターの「行かないで！」の声も、余計に大きくなった。（須田雅弘）

■ワシントン　１９７５年４月１日、ブラジル・ブラジリア生まれ、３２歳。本名ワシントン・ステカネラ・セルケイラ。インテルナシオナルやグレミオ、フェネルバチェといった名門クラブを経て、０５年に東京Ｖに移籍。０６年から浦和に移籍し、２６ゴールで得点王を獲得した。同年度のＪリーグ、天皇杯、今年のＡＣＬ優勝に大きく貢献。ブラジル代表通算９試合２得点。Ｊリーグ通算８５試合６４得点。１メートル８９、８８キロ。

　◆浦和・藤口社長「ワシントンらしい気持ちの入ったゴールだった。ロッカーでは『浦和は永遠に好き。その気持ちは変わりません』と話していた。愛のこもったゴールだった」

サポーター大興奮「これが浦和の底力」

　アジア初の３位に浦和サポーターも大興奮。スタジアム出入り口付近はお祭り騒ぎになった。

　サポーター歴５年の吉田育美さん＝会社員＝は「これが浦和の底力。きっちりＰＫで勝つところがすごい。感動しました」と涙。生まれたときから？浦和ファンだという山口信次さん＝会社員＝は「浦和は強い。ワシ（ワシントン）は最高だね。でも（浦和に）残ってくれないのかな」と退団が決定しているエースＦＷの“心変わり”を熱望していた。サポーター歴半年という鈴木良一さん＝自営業＝は「３位はすごい。とにかく選手たちに『おめでとう』と言いたい。世界に浦和の名前が示されたということですね」。

　アジアの、そして日本サッカーを世界にアピールした浦和。同時に熱狂的な浦和サポーターの存在も、世界に知れ渡った。