桜花賞、注目のブエナビスタは順調　牝馬一冠は決まり？

　中央競馬は１２日に阪神競馬場で牝馬クラシックの第１弾「第６９回桜花賞」（ＧＩ、芝１６００メートル）を開催。翌週１９日には牡馬クラシック第１弾「皐月賞」（ＧＩ、芝２０００メートル）が中山競馬場で行われ、いよいよ春のＧＩ戦線が本格化する。

　最初のクラシックレースとなる桜花賞。今年は、昨年の最優秀２歳牝馬ブエナビスタが前２走をけた違いの走りで勝ち、「完全な１強ムード」の前評判だ。とはいえ、この時期の牝馬は精神的に若く、体調も変わりやすい。

　昨年は１２番人気のレジネッタが１着、２着に１５番人気のエフティマイアが入り、３連単は７００万２９２０円の大波乱となった。

　過去１０年のデータでは、最優秀２歳牝馬が桜花賞を制したのは２００１年のテイエムオーシャンだけで、前哨戦のチューリップ賞勝ち馬も同馬以外に桜花賞を勝っていない。０７年にはウオッカがダイワスカーレットの２着に敗れた。今年も伏兵は５戦全連対のダノンベルベール、２戦２勝のレッドディザイアなどがズラリとそろう。

　８日の調教でブエナビスタは切れのある動きを見せ、「（一昨年桜花賞馬の）ダイワスカーレットより扱いやすい」とコンビの安藤勝己騎手は珍しく強気だ。牝馬クラシックの１冠目の行方から目が離せない。（松本恵司）