皐月賞　突出したＳＳ産駒不在…血統的過渡期？

　今年は牡も牝も３歳クラシック路線は大混戦だといわれる。その言葉どおりに、先週、牝馬クラシック第１戦の桜花賞は３連単７００万馬券という大波乱に終わった。

　この混戦を招いている原因のひとつに、大種牡馬サンデーサイレンスの死によって、突出した能力を持つ子供たちがいなくなったことが挙げられている。

　サンデーサイレンスは初めての産駒たちが３歳となった１９９５年から、クラシックをはじめ、ほとんどのビッグタイトルを独占してきた。そのためＧＩレースではサンデー産駒対その他の産駒、のようになっていたのだが、この図式、実はそれほど変わっていない。今年の皐月賞に出走する１８頭のうち、父方、母方どちらかでサンデーサイレンスの血を引いている馬が１３頭もいるのだ。

　世界的に見て、一時代を築いた大種牡馬の多くは代を経るにしたがって影響力が弱まってくる。そうして、まったく思いがけない血統からまた強い影響力を持った種牡馬が現れる。これが、血が濃くなりすぎるのを避けるための自然の摂理なのかもしれない。

　今年の皐月賞。わずかに５頭しかいない非サンデー系産駒だが、その中のマイネルチャールズ、ブラックシェル、ショウナンアルバの３頭が人気を集めそうなのもおもしろい。日本競馬の血統的過渡期が、大混戦という現象になっているのかもしれない。

（柴田章利）