世界新の入江、課題の前半見事に修正

　得意の男子二百メートル背泳ぎで世界記録を１秒０８も更新した入江。予想を上回る好結果に「すごくびっくりしている」と、派手にガッツポーズを繰り返した。

　もともと後半に強い。４月の日本選手権では、前半の１００メートルでロクテの世界記録に０秒４５も遅れたが、結果的には０秒０８差に迫ってのゴール。前半の泳ぎを課題に挙げていたが、短期間で修正してのけた。普段から指導に当たる道浦コーチは「これで米国勢が気にしてくれると思う」と手応えを口にした。

　日本選手権ではスピード社の水着を着用したが、今大会はデサント社製のラバー水着に身を包んだ。上野監督は「どの水着を着ても世界記録は出たと思う。練習から強かった」と、単なる水着効果でないことを指摘した。

　平泳ぎの北島にあこがれ「プレッシャーを力に変える（北島）康介さんのような選手になりたい」という。真価が問われるのは、世界選手権の舞台、夏のローマだ。（共同）