スノボの竹内智香、躍進に金メダリスト開発の新ボードも一役

　スノーボードのワールドカップ（Ｗ杯）女子パラレル大回転で、竹内智香（ロイズ）は今季２位に４度入るなど種目別３位の快挙。躍進を支えたのが竹内自身も開発に携わる「ブラックパール」という新メーカーのボードだ。

　トリノ冬季五輪で仲良くメダルを獲得したシモン、フィリップのショッホ兄弟（スイス）が立ち上げた。アルペン界をリードするメーカー「ケスラー」を参考にしている。ボードは長方形で、一般に市販されているような先端部の丸みやはね上がりがほとんどない。硬く整備されたバーンでのレース専用。弟で２大会連続五輪金メダリストのフィリップは「わいてくるアイデアを形にしたかった」

　竹内はスイス国外では唯一の契約選手で、女子の看板ライダー。「自分に合わせたボードを作ってくれる。（雪面にエッジが）食い付くのが早い。アイスバーンで安定する」

　設計や製造にもかかわる竹内。来季は初優勝を手にできるか。（共同）