ママさんランナー赤羽、娘の声援に「元気もらった」 (1/2ページ)

　「ランナー人生の集大成」。そう誓って挑んだ初マラソンでママさんランナーが粘りの走りをみせた。２５日の大阪国際女子マラソンで、北京五輪陸上女子五千、一万メートル代表の赤羽有紀子選手（２９）＝ホクレン＝が２位入賞を果たした。「思ったより短く感じた」。結婚、出産を経て一度は引退も考えた陸上競技。それでも未知の世界へ踏み出せたのは、夫の周平コーチ（２９）の献身的な支えと２歳のまな娘、優（ゆう）苗（な）ちゃんの存在があった。

　「無事走りきれました。３０キロ過ぎたら足が止まるかと思ったけど、しっかり動いた。今思うと楽しかったかな」。レース後の記者会見で、赤羽選手は自身の走りを笑顔で振り返った。

　不安と期待が入り交じったフルマラソン。予想に反してスローペースで始まったレースにも動じなかった。沿道では周平コーチと優苗ちゃんが声援を送り、５キロごとに設置された８カ所の給水ポイントには、優苗ちゃんの愛くるしい写真を張った給水ボトルも用意された。

　ライバルの渋井陽子選手（２９）＝三井住友海上＝に引き離された３１キロ地点では、優苗ちゃんが赤いメガホンで「ママ、ファイト」と声を振り絞り、それに応えるかのように赤羽選手も最後まで走り抜いた。「顔を見て元気をもらったし、励みにもなりました」。