【大阪国際女子マラソン】陸上にも新たな風、不況が生んだクラブチーム (1/2ページ)

　２００９大阪国際女子マラソン（産経新聞社など主催）は２５日、号砲を迎える。多彩なメンバーが集まった国内招待選手の中に、陸上界では珍しいクラブチーム所属の選手が名を連ねている。セカンドウィンドＡＣの尾崎朱美（３１）と吉田香織（２７）。世界同時不況の影響で企業スポーツの休廃部が相次ぐ中、同クラブは景気や業績に左右されないチーム運営を目指している。（細井伸彦）

　セカンドウィンドＡＣは０７年４月、直前まで実業団女子の強豪、資生堂を率いていた川越学監督（４６）が立ち上げた。尾崎、吉田ら資生堂の選手４人が時期を同じくして退社し、設立メンバーに加わった。

　きっかけは十数年前にさかのぼる。「合宿先で仲良くなったライバルたちが、次々にいなくなったんです」。企業の業績悪化による休廃部により、走る場を失っていく仲間たち。「何かできないか」。至った結論は、さまざまなレベルの選手が集い、個々の目標を目指すクラブチームだった。

　尾崎も吉田も、クラブがなければ競技を続けていない選手だ。０７年春に結婚した尾崎は、前年１１月の東京国際を最後に引退するはずだった。だが、そのレースで、シドニー五輪金メダリストの高橋尚子さんを抜いた。「もうちょっと、続けてみたいな」。川越監督から誘われたのは、そんな時期だった。「そういう環境でなら、結婚後もやっていけるのかなって」