「政治的緊張」敬遠　仏五輪陸上代表、日本で事前合宿

　北京五輪の直前合宿を日本で行う海外チームが少なくないが、中国国内の「政治的緊張」も大きな理由の一つとなっている。中国・上海から急遽（きゆうきよ）、和歌山市に合宿地を変更したフランスの陸上代表チームもそうだ。

　仏陸連は当初、関西空港に近く、昨夏の世界陸上大阪大会でも合宿を行ったことなどから和歌山市での合宿を希望。しかし、飛行機での移動の負担などから、上海合宿に変更した。

　ところが、今年３月のチベット騒動以降、事態は一変した。仏国内での聖火リレーの妨害行動をきっかけに、中国で仏系大手スーパーに対する抗議デモが発生するなど、中国で反仏感情が拡大。これを受け、再び、和歌山市での合宿を希望した。

　関係者によると、上海の警察当局に警備に関する問い合わせをしたところ、「合宿を行った場合、選手たちが何らかのトラブルに巻き込まれないとは言い切れない」と返答があり、関係者は「不安を抱えて最良の状態に調整することなどできず、中国合宿を避けたかった」としている。

　和歌山市は結局、来月４〜１３日まで、女子１００メートルハードルや、男子４００メートル走など５種目の選手５人とコーチら計１１人が参加する合宿を受け入れることになり、送迎費用などを含む２００万円を６月補正予算に計上。市教委の担当者は「ボランティアの募集も歓迎レセプションの準備もすべて市議会が終わってから始めたのでギリギリ。昨年の経験があるので何とかなりそうですが…」と複雑な表情をみせている。