聖火リレーの最終点火者はバスケットボールの姚明？　２７日から代表練習復帰

　【北京＝川越一】左足骨折で休養中の米プロバスケットボール、ＮＢＡロケッツの姚明（２７）が２６日、北京市内のホテルで記者会見し、２７日から中国代表の練習に復帰することを明らかにした。また、有力視されている北京五輪聖火リレーの最終点火者について、「僕はまだ何も連絡を受けていない。でも、最近まで聖火リレー走者をやっていないな」と含みをもたせた。

　姚明は２月に左足の疲労骨折が発覚、治療とリハビリに専念してきた。今月１６日に本拠地ヒューストンで受けた検査では８０％まで回復していると診断された。７月中旬には試合にも出場できる見通しで、五輪出場にＧＯサインが出た。「五輪のためにできることはすべてやってきた」といい、すでに北京五輪の使用球を２個購入。約２週間の練習でボールにもなじんだという。

　最終点火者について、中国国内では、姚明のほか、アテネ五輪陸上男子百十メートル障害の金メダリスト、劉翔を推す声が多かった。しかし、劉翔はすでに天安門広場での出発式で第１走者を務めており、四川大地震でがれきの下から救出された幼児らが“対抗馬”に浮上している。