日本が韓国下す　バレー男子世界最終予選

　バレーボールの北京五輪世界最終予選兼アジア予選男子大会第３日は３日、東京体育館で４試合を行い、４大会ぶりの五輪出場を目指す世界ランク１２位の日本は、同１６位の韓国を３−１（２５−２１、２１−２５、２５−２３、２５−１９）で下し、２勝１敗とした。韓国は３連敗。

　日本は第１セット、石島（堺）のサーブ、越川（サントリー）松本（ＮＥＣ）のブロックなどで差を付け先取。第２セットは相手スーパーエース文聖民の強打で流れを奪われ取り返されたが、第３セット終盤、山村（サントリー）のブロックなどで競り合いから抜け出して逃げ切ると、第４セットもブロックからペースを奪い、韓国を抑えきった。

　日本はこれで、植田辰哉監督が正式に就任した２００４年１１月以降、韓国に４戦全勝。アジア１位での北京五輪出場権獲得に望みを残した。

　世界ランク１０位のイタリアは同１１位の豪州との無敗対決をストレートで制し、３勝目。アルゼンチンはアルジェリアをストレートで下し２勝目を挙げた。アルジェリアは初黒星。イランはタイを３−１の逆転で破り、初白星を挙げた。タイは３連敗。

韓国３連敗　五輪ピンチ

　日本に力負けした韓国は３連敗となり、２大会ぶりの五輪出場は厳しくなった。ローテーションの前衛と後衛を第１セットと入れ替える奇策で第２セットを奪ったが、その後の２セットは日本のブロックに捕まり、頻繁な選手交代も実らなかった。柳重卓監督は「日本の方が守備が安定し覇気があった」と白旗を揚げ、１８得点した文聖民も「勝たなくてはいけない気持ちが空回りした」と天を仰いだ。