【１１４の金物語（５４）】１９７２年ミュンヘン大会　体操・男子個人総合　加藤沢男

　五輪初の団体４連覇を果たした体操ニッポンの次の関心は、個人総合を誰が制するか−だった。

　今大会から、団体の得点の半分を持ち点とし、改めて上位３６選手が自由演技を行って優勝者を決める方式に変更された。持ち点は（１）加藤沢男（２）監物永三（３）笠松茂（４）中山彰規（５）アンドリアノフ（ソ連）−で、その差は１点以下。

　個人総合連覇を目指す加藤は、メキシコ五輪で腰を痛めた後、アキレス腱（けん）を切り、今大会の直前にも右肩と左ひじを痛めた。最初の床運動で９・２５。とたんに２位転落。５種目を終えて４位のアンドリアノフに０・１５０差と迫られ、メダル確保すら危うい状況となった。

　「苦しくて動けないくらいだった」というが、最終種目の鉄棒で後方２回宙返りのウルトラＣを決め９・７５。０・０７５差で首位の監物を逆転し連覇を達成した。

　「何度、体操をやめようとしたか。くじけそうな気持ちを払いのけたのは、五輪個人総合２連勝を達成したい気持ちがあったから」と述懐した。体操ニッポンのエースにふさわしい闘志だった。