【１１４の金物語（５３）】１９７２年　ミュンヘン大会　水泳・男子１００平　田口信教

　“伏線”は４年前。田口信教はメキシコシティー大会で準決勝で失格した。ドルフィンキックとみなされた泳法違反。このときの１分７秒１は、金メダルタイムの１分７秒７を上回っていた。

　ミュンヘン大会までの４年間で、キックは足首を水面ぎりぎりまで沈めて音が出ないように改良、外国の関係者に写真を送ってアピールした。試合では意識的なフライングでライバルを心理的に揺さぶり、スターターの呼吸でタイミングを読むスタートで先行、逃げ切る作戦を打ち出した。

　８月３０日、決勝。誰よりも早く飛び込んだが、ライバルが先行した。５０メートルを７位でターンした後、先行型の田口を意識して飛ばしたライバルがペースダウン。体力を温存した田口が６０メートル過ぎから出る。ラスト１５メートル、前に誰もいなくなった。１分４秒９。史上初めて１分５秒の壁を破った。

　４年かけて定着させた先行逃げ切りという勝ち方すら、五輪本番でライバルを撹乱（かくらん）するためのトリックだった。頭脳と創意工夫、新技術開発。日本人ならではの金メダルである。