【１１４の金物語（49）】1968年メキシコ大会　体操・男子種目別平行棒　中山彰規

　閉会式の前日に行われた体操の男子種目別。つり輪で金メダルを獲得した中山彰規は、第５種目の平行棒に移った。

　第４種目の跳馬で、日本に動揺が走った。エースの加藤沢男が練習中に左腰を痛め、棄権。好機到来とばかりにソ連のムードは高まり、個人総合２位のボローニンに優勝をさらわれた。動揺が後の種目に影響しないか心配されたが、この不安を中山が吹き飛ばした。

　平行棒で持ち点首位だった中山は、完璧（かんぺき）と思われる演技で９・７０をマーク。同じく９・７０を出した２位のボローニンを持ち点の０・０５差のまま振り切った。

　「体操ってのは、結局、自分との戦いなんだ。相手が１０点取ったら、自分も１０点取る。勝てなくても負けにはならない」。感情の起伏を表さないポーカーフェースで、これを実行できる強さがあった。