「前へ進む」世界記録続出のスピード社の水着 (1/2ページ)

　北京五輪開幕まで８日であと３カ月。五輪本番へ向け、調整のピッチを上げる時期だが、競泳界では英スピード社の水着が話題を独占している。ことし２月以降、更新された世界記録３７個（短水路を含む）のうち、３５個を同社の水着を着用した選手が樹立。このため、他社の水着着用を義務付けられている日本の選手からもスピード社の水着の着用を求める声が上がり、日本水連は７日、開いた常務理事会で、対応を協議。日本水連とサプライヤー契約を結ぶミズノ、デサント、アシックス３社に対し、改良を強く求めることで一致した。

　（橋本謙太郎）

　【衝撃】

　「浮くというより、前に進む感じ」。英スピード社社の新製品「レーザー・レーサー」を着た日本代表選手の１人は、感触をそう語る。

　同社によると、「米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の協力のもと、１００種類以上の素材をテストした」（スピード社関係者）末に選ばれた素材は、水をほとんど吸収しない撥水性に優れたもの。また、継ぎ目を超音波で溶着することで、無縫製の水着を完成。縫い目による水中抵抗をなくすことに成功したとしている。

　この水着を着た選手が４月１３日までに、長水路で１８個、短水路で１７個の世界記録を更新する“異常事態”が続いている。　

　【優位性なし】　これに対し、関係者からは、疑問の声が挙がった。各メーカーとも五輪イヤーに合わせ新商品を開発してきたが、スピード社だけが突出する状況に、国際水連（ＦＩＮＡ）が禁止する浮力を与える素材なのでは、との疑念だ。３月には、ＦＩＮＡのマルクレスク事務局長が再調査の意向を示したが、ＦＩＮＡは４月に入り、「浮力の優位性における科学的証拠はない」と発表、騒動に終止符を打った。