【外信コラム】北京春秋　職場放棄

　北京五輪サッカーの組み合わせ抽選を取材しようとして、思わぬドタバタ劇に巻き込まれた。

　中国というのはおかしなところで、申請した取材証をイベント当日に受け取ることは難しい。数日前に突然、日時を通告され、そのときを逃すと露骨に嫌な顔をされる。五輪のテスト大会が集中している中を、時間をやりくりして指定場所に向かった。

　ところが、「あなたの名前はリストにない」ときた。日本から出張してきたスポーツ紙の記者も途方に暮れている。責任者と連絡を取るよう交渉していたら、横で通信社のカメラマンも怒っている。なぜかペン記者用の取材証が用意されていたらしく、「それでは仕事にならない！」と取材証をたたき付けて帰っていった。

　その間、係員は「私の責任ではない」と薄笑いを浮かべるばかり。八方ふさがりの状態の中、徐々に事情が判明してきた。「担当者が突然、旅行にいってしまった」「引き継ぎもせず、机の上には未処理の申請書類が山のように積まれている」…。

　どうやら、取材申請の処理を一手に担当していた職員が、あまりの激務に“職場放棄”をしてしまったらしい。よくいえば分業制が徹底されている中国。誰も助けてくれなかったのだろう。そう思うと、いつの間にか怒りも同情に変わっていた。（川越一）