水連幹部「億の違約金払っても、スピード社水着でメダルを」 (1/2ページ)

　競泳の北京五輪代表が、世界記録を連発しているスピード社（英国）の水着を試着したところタイムが飛躍的に向上した問題を受け、日本代表・上野広治監督（４９）は２５日、日本水連が水着契約を結ぶミズノ、アシックス、デサントの３社に改良を強く要望。だが、五輪本番まで時間的な制限もあり、連盟の一部幹部からは３社に違約金を払ってでも、スピード社との契約に前向きな発言も飛び出した。

　着たい。でも、着れば契約違反…。「水泳ニッポン」の危機感が、爆発寸前だ。

　２１日に都内で始まった日本代表合宿でスピード社製の水着を試着したところ、各選手とも軒並み記録がアップ、非公認ながら日本記録を上回った選手も出たことを受けて、日本代表・上野監督は「契約３社に改良をお願いするしかない」と動揺を抑える。だが、合宿に参加する選手からはこの日も「ビニールのように軽い」と驚嘆の声が上がり、１００メートルのレースで１秒の短縮を予想する意見もある。

　日本代表は１７年３月までミズノ、アシックス、デサントと契約。世界記録を連発しているスピード社水着を着用すれば、多額の違約金が発生してしまう。各社の企業努力に期待するしかないが、「最高の水着と考えている」（ミズノ広報宣伝部）、「１番速い水着ができたという自負がある」（デサント開発担当者）との姿勢を崩していない。