さくらが“新兵器”チッパー投入で初Ｖ目指す！ (3/4ページ)

　今季＆大会初Ｖへ、川奈を攻めきり、さくらが満開の花を咲かす。（稲垣博昭）

■チッパー

　グリーンのチップショット用に作られた特殊クラブ。３５度前後のロフトが付けられているが、最近ではほとんど使われていない。用途がグリーン周りに限られるため、プロが他のクラブを外してまで大会で使用するのは極めて珍しい。ヘッドの形もシャフトの長さもパターのようだが、フェースにはロフトが付けられている。ジガーとも呼ばれる

★華やかに前夜祭

　この日の夜、川奈ホテルの大宴会場で前夜祭が開催され、ゴルフウエアからパーティードレスに着替えた選手たちが、華やいだ雰囲気でゲストをもてなした。横峯さくら、古閑美保ら出場選手５３人と、ゲスト約６００人が出席。前年覇者の佐伯三貴は壇上で「あの（優勝の）感触をもう一度味わってみたい」と抱負を述べた。

　選手らはゲストと肩を並べて撮った写真にサインをしたり、ゴルフ談議をしたりで会場を盛り上げた。前夜祭に初参加した服部真夕も「毎回こういう機会があれば」と愛らしい笑顔で接していた。

★佐伯、連覇へ気合

　佐伯三貴が連覇へ向け、練習ラウンドを行った。